Visitar Alcatraz en San Francisco: entradas, consejos
Una de las atracciones más populares de San Francisco es sin duda el viaje a la isla de Alcatraz, conocida por albergar lo que queda de una de las penitenciarías de máxima seguridad más famosas de la historia de Estados Unidos.
Debo decir que era muy escéptico sobre esta «excursión». Tuve que cambiar de opinión: visitar Alcatraz es definitivamente más emocionante de lo que podía imaginar.
Muchos de nosotros hemos visto Alcatraz en películas y documentales y en directo está a la altura de todas las expectativas.
No es la atracción habitual falso pero un pedazo de la historia de EE.UU. gestionada por el Servicio Nacional de Pak y parte del Área Recreativa Nacional del Golden Gate.
Lo que recomiendo es reservar el viaje con mucha antelaciónporque es posible que en estos momentos ni siquiera encuentre asiento en el barco que va del muelle 33 a la isla.
Vistas diurnas y nocturnas, ambas emocionantes.
Breve historia de la isla prisión de Alcatraz
Cuándo se estableció, Alcatraz era una simple prisión militar. Pero entonces, en 1934, el gobierno estadounidense decidió convertirla en una prisión de máxima seguridad donde recluir a los criminales más peligrosos del país.
Su ubicación estratégica en medio de la bahía de San Francisco, combinada con las corrientes heladas, pronto la convirtieron en el «hogar» de criminales como Al Capone o el espía soviético Morton Sobell.
Alcatraz fue tristemente célebre por la duras condiciones de vida a las que estaban sometidos los reclusos, encerrados en pequeñas celdas individuales (que se pueden visitar y en las que se puede entrar) a menudo sin poder hacer nada salvo las escasas horas de aire y las dos comidas diarias. Cualquiera que infringiera las normas internas era castigado severamente con el aislamiento en celdas sin luz ni calefacción.
Alcatraz se consideraba un verdadero fortalezanadie pudo salir con vida. De 36 intentos de fuga, sólo uno, dirigido por Frank y Anglin Morris, tuvo éxito. Los dos hermanos abandonaron la isla en una balsa sin ser advertidos por la policía, colocando maniquíes de cartón piedra en las camas de sus celdas. L’FBI desea señalar que no existen pruebas de la supervivencia real de ambos; la película Fuga de Alcatraz con Clint Eastwood está dedicada a su historia.
Pero la vida tampoco era fácil para los guardias. Para prevenir y sofocar rápidamente posibles motines de los reclusos, muchos de los cuales tenían poco que perder, la prisión estaba equipada con un sistema de aireación capaz de arrojar gases tóxicos que mataban a cualquiera que se encontrara en las zonas interiores, incluidos los guardias.
En 1963 la prisión fue cerrada debido a los prohibitivos costes de funcionamiento y los nativos americanos pidieron que se estableciera en la isla un centro para el estudio de su cultura e historia. El gobierno rechazó la propuesta y Alcatraz fue ocupada en señal de protesta en 1969.
Sólo muchos años después se abrió al público para visitas guiadas.
Una vez que llegue al muelle de la isla, puede caminar por los senderos hasta la prisión o hasta las casas de los guardias, que ahora están en ruinas, y después entrar en la antigua penitenciaría más famosa del mundo.
Dónde se encuentra Alcatraz
La isla de Alcatraz se encuentra en el Bahía de San Franciscoa sólo 2 km al norte de la ciudad (frente a Fisherman’s Wharf).
La superficie total asciende a 90.000 metros cuadrados.
Por supuesto, la única forma de llegar a Alcatraz es en barco.
La tarjeta anual de parques de EE.UU. del NPS incluye la visita a Alcatraz pero NO el barco para llegar hasta allí, que luego tendrá que reservar (por lo que de todos modos no se ahorra nada).
Visite Alcatraz por su cuenta
El Servicio de Parques Nacionales ha concedido el servicio de transporte al Cruceros por Alcatraz.
En su página web oficial: https://www.cityexperiences.com/san-francisco/city-cruises/alcatraz/
Puede comprar entradas para la isla. Reserve con mucha antelación (las entradas salen 3 meses antes de la fecha de la visita), de lo contrario corre el riesgo de perdérselas. No se conforme con visitas alternativas que le permitan ver la isla «de cerca», a menos que sean las únicas que quedan.
Como verá, hay varias opciones, incluidas las más populares «Excursión de un día» (excursión de un día de 2,5 horas), la Recorrido nocturno y otras visitas guiadas.
En mi primera vez compré el Tour Diurno y en mi segunda vez el Tour Nocturno. En ambos casos se empieza en el muelle 33 y se tarda unos 15 minutos en llegar.
La visita de un día es gratuita e incluye también la audioguía en italiano, muy útil para aprender más: le ruego que no la desprecie.
La Visita Nocturna, por su parte, está dirigida por guardabosques del NPS.
Independientemente del paquete que elija, tendrá la oportunidad de visitar la isla y admirar las vistas de San Francisco.
A continuación comenzará la visita propiamente dicha a la prisión, una experiencia muy impactante y sumamente interesante.
La prisión es exactamente lo que se ve en las películas y la audioguía le hará revivir las condiciones prohibitivas en las que vivían los reclusos. Escalofriante.
Alcatraz en visita organizada
Si no quiere pensar en (casi) nada, hay paquetes más o menos organizados en función de lo que elija.
Le dejo el enlace a nuestro sitio asociado:
Encontrará tanto viajes reales a la isla prisión, a menudo en combinación con algo máso simplemente cruceros panorámicos que «pasan por» Alcatraz. Lea bien lo que incluye la excursión de su interés antes de reservar.
En mi opinión, la opción «hágalo usted mismo» sigue siendo la mejor y, en cualquier caso, en la página web de Alcatraz Cruises también hay paquetes con visitas guiadas (en inglés).
Películas ambientadas en Alcatraz
Si, antes de viajar a San Francisco, quiere ver algunas películas ambientadas en Alcatraz o relacionadas con Alcatraz, ¡le dejo con algunos títulos!
Fuga de Alcatraz: Yo diría que es la más famosa y probablemente una de las mejores películas que tratan sobre este centro penitenciario. Dirigida por Don Siegel y protagonizada por Clint Eastwood, la película narra la historia real de la fuga de tres presos la noche del 11 de junio de 1962.
La isla de la injusticia – Alcatraz: Otra buena película protagonizada por Kevin Bacon que relata algunos hechos reales ocurridos en la prisión, que salieron a la luz a raíz de un juicio por la muerte de uno de los reclusos.
Habría entonces un bonito libro, Alcatraz #1259, lamentablemente sólo en inglésque es un diario real de un preso. Una forma única de entender cómo fue acabar allí dentro. Sólo apto para quienes conozcan bien el idioma.
