De Yellowstone a Los Ángeles: viaje por carretera en EE.UU.

Este itinerario es otro de los especiales, los que realmente nos hicieron enamorarnos del maravilloso país que es Estados Unidos. La belleza de esta ruta intensa y en parte desafiante es su asombrosa variedad de paisajes. Pasamos de la naturaleza casi montañosa de Yellowstone, Grand Teton y Salt Lake City a los espléndidos cañones del Parque Nacional del Cañón Bryce y el Parque Nacional de Zion. Pasando por la deslumbrante Las Vegas, se adentrará en el desierto de California y llegará al fantástico Joshua Tree, antes de terminar este inolvidable viaje en una de las ciudades emblemáticas de Estados Unidos, Los Ángeles.

Se tarda unos 15-18 días, dependiendo de cuánto quiera tomarse su tiempo… algunas personas pueden incluso completarlo todo en menos tiempo, pero esto depende absolutamente de usted, de los días de que disponga y del ritmo que pretenda mantener.

Qué reservar antes de partir: además del aeronaves (por supuesto) que buscará en sitios que permiten itinerarios multiviaje (no sólo simples viajes de ida y vuelta) como Kayak o Expedia, reserve también el cochet omando con calma que hay que caminar, el seguro médico, el primeras noches de hotel (dependiendo de la temporada, resérvelas el día anterior o la misma mañana a través de la web, procurando disponer de un smartphone o una tableta con conexión). En cuanto al coche, tendrá que pagar un suplemento por viaje de ida cuyo importe varía en función de la compañía, así que téngalo en cuenta a la hora de reservar un coche, ya que este impuesto no suele estar incluido en la tarifa y debe pagarse localmente.

Cuándo ir: los buenos tiempos son Junio o Septiembre-principios de octubre máximo, finales de otoño, primavera hasta finales de abril e invierno no lo recomiendo debido a la nieve en la primera parte de la ruta.

Comienza desde Billings en Montana (una alternativa menos conveniente puede ser Rapid City en Dakota del Sur, o si quiere acortarlo un poco está Idaho Falls que puede aprovechar por su proximidad a la entrada de Yellowstone).

1 Llegada a Billings, Montana

Nada más llegar al pequeño aeropuerto de Billings Coja el coche que alquiló en la zona del aeropuerto para ser totalmente autónomo en cuanto al transporte. Billings es una ciudad que tiene poco que ofrecer, pero el mero hecho de estar en las tierras salvajes de Montana bastó para que la apreciara de todos modos. Dormir de media no es especialmente caro y la única curiosidad que me gustaría señalar es que la famosa (no tanto…) Batalla de las Ardenas tuvo lugar en las cercanías. Little Bighorn donde los nativos americanos de las tribus lakota, sioux, cheyenne y arapaho atacaron al ejército estadounidense el 25 de junio de 1876. Tal vez la idea de que aquellas tierras, aún en gran parte vírgenes, fueran el hogar de estos grandes pueblos combatientes (los nativos) fue lo que me produjo sentimientos positivos.

2 Viaje a Cody (Wyoming), puerta oriental del Yellowstone

Salimos no muy tarde por la mañana porque nos quedan unos cuantos kilómetros por recorrer, ya que hay una joya poco conocida que merece la pena desviarse de la ruta directa entre Billings y Cody. Me refiero al Recreo Nacional del Cañón Bighorn Area, un hermoso cañón atravesado por el río Bighorn. Ya estamos en la zona salvaje, en la frontera entre Montana y Wyoming. No se pierda por ningún motivo el mirador del Cañón del Diablo. Después de admirar el paisaje que recuerda un poco a Dead Horse Point en Utah y un poco a la hermosa Horsesoe Bend en Arizona, partimos de nuevo hacia Cody (pasando de nuevo por Billings). Ya empieza a ver cuánto cambia el paisaje en sólo unos kilómetros, de los cañones a las praderas de Montana y de ahí a las montañas de Wyoming. Si le sobra tiempo, podrá contemplar una hermosa puesta de sol en el cercano Parque estatal Buffalo Bill impresionante por el lago formado por la presa que desvía el caudal del río Shoshone.

Duerma en Cody aunque no sea un destino muy barato (como todos los que están cerca y dentro del parque de Yellowstone). Cuanto más lejos esté del parque, más barato será el alojamiento, pero sufrirá en términos de practicidad.

3 Parque Nacional de Yellowstone

Visite por fin uno de los parques emblemáticos de Estados Unidos, una inmensa y maravillosa obra de arte natural. Estudie bien los escenarios antes de partir, apoyándose en un mapa, e intente no perderse al menos lo esencial. Aquí encontrará nuestra guía, que le recomiendo leer. Duerma dentro del parque, quizá en los alrededores de Moran o Moose, básicamente en un lugar práctico para visitar más tarde el Parque Nacional de Grand Teton.

4 Parque Nacional del Gran Teton

Junto a Yellowstone se encuentra esta otra joya que a menudo se olvida cuando se habla de los parques nacionales de Estados Unidos. Pero el Grand Teton puede ofrecer paisajes increíbles, dignos de los mejores documentales de National Geographic. Por supuesto, aquellos a los que les guste explorar los dos parques en profundidad pueden decidir hacer tres días entre Yellowstone y el Gran Teton. Los que quieran marcharse pueden dirigirse al sur, durmiendo cerca de Lava Hot Springs, en Idaho.

5 Salt Lake City y alrededores

Desde Lava Hot Springs (u otra ciudad vecina) diríjase al sur de Utah y visite primero el Gran Lago Salado y luego diríjase a Salt Lake City que puede que no sea Nueva York, San Francisco o Chicago pero tiene su encanto montañés. Una pequeña ciudad limpia y ordenada que me gustó mucho. Visite el centro (downtown) empezando por Temple Square y el Capitolio. Duerma siempre en Salt Lake o en las afueras del hotel en el centro, no hay barrios peligrosos pero yo evitaría South Salt Lake. A través de tripadvisor podrá saber si el hotel que va a reservar es bueno o no.

6 Viaje al suroeste de Utah (+¿Cañón Bryce?)

Un día de viaje hasta llegar cerca del Cañón Bryce, quizás en Panguitch (Utah). El paisaje cambiará inevitablemente de montaña a desierto. Son unas 3½ horas en coche, así que puede decidir salir temprano por la mañana y ver el Parque Nacional del Cañón Bryce, esperando a que el puesta de sol escénica que caracteriza a este increíble parque.

Debo decirle que cuando organicé este itinerario ya había estado varias veces en EE UU, tres de ellas en el PN del Gran Cañón. Pero si nunca ha estado allí, debería plantearse un desvío hacia el sureste (nosotros en cambio vamos hacia el suroeste), quizás continuar hacia Arizona… ¡usted decide! Le recuerdo que puede visitar el Gran Cañón por el borde norte (más salvaje y menos turístico) o por el borde sur (que tal vez ofrezca más oportunidades para hacer senderismo).

*otro posible desvío en la ruta podría ser el poco conocido Parque Nacional de la Gran Cuenca en Nevada, que, además de ser un impresionante parque de montaña, ofrece, en las noches claras y sin luna, un cielo nada menos que emocionante: ¡verá las estrellas de una forma nueva!

7 (¿Bryce Canyon?) y el Parque Nacional de Zion

Otro día de naturaleza salvaje en el hermoso Parque Nacional de Zion. ¡Visítelo eligiendo uno de los muchos senderos! ¡No tema caminar y mojarse los pies! Duerma un poco más al sur, quizá en St. George (Utah).

8 ¡A Las Vegas!

Después de tanta naturaleza, es hora de dirigirse al corazón del entretenimiento sin límites del suroeste, ¡Las Vegas! Pero antes tiene varias alternativas, la primera, muy intrigante, puede ser adentrarse en Nevada por la Autopista Extraterrestre hasta la infranqueable frontera con la misteriosa Área51. Se adentrará en pleno desierto de Nevada, hasta el desolado pueblo de Rachel. Tal vez en su camino de regreso a Las Vegas podría detenerse cerca de Coyote Springs para esperar a que los bueyes lleguen al desierto (si es un día despejado y la hora es adecuada el cielo es increíble). Una alternativa a esto es ir directamente a Las Vegas, parando quizá en el Valle del Fuego

Duerma como duerma en Las Vegas, en cuanto al hotel, ¡mímese! ¡Los precios son siempre muy bajos por término medio!

9 Las Vegas

Se ha ganado otro día de relax en Las Vegas. Si no ha visitado el Valle del Fuego, puede ir allí, a menos que prefiera relajarse en la piscina o ir de compras.

10 Parque Nacional Joshua Tree

Salimos de nuevo para visitar el último Parque Nacional de este sensacional viaje, el Joshua Tree en California. Se trata de un parque cuyo paisaje implacablemente desértico se ve realzado por la presencia de los árboles de Josué (Yucca brevifolia) que dan nombre al parque. Puede dormir en Palms Springs, residencia de los ricos americanos de vacaciones del caos de Los Ángeles, o en el más barato Desert Center.

11-15 Hacia Los Ángeles y la costa

Los días restantes puede dedicarlos a la ciudad de Los Ángeles, la costa, un viaje a San Diego, haga lo que quiera (también podría dirigirse desde allí a la bella San Francisco).

¿Le sobran algunos días?

Podría aprovechar para visitar otra de las principales ciudades de EE.UU. (viajando en avión), por ejemplo, Nueva York, San Francisco (si no lo ha hecho ya), Boston, Chicago, Washington… ¡lo que quiera!

F.A.Q

1. ¿Qué ruta debo seguir desde Yellowstone a Los Ángeles?
   • Una ruta popular comienza en Yellowstone, baja por el Parque Nacional Grand Teton, atraviesa Utah con paradas posibles en Salt Lake City y los parques nacionales como Zion y Bryce Canyon, antes de cruzar Nevada, tal vez con una parada en Las Vegas, y finalmente llegar a Los Ángeles.
2. ¿Cuántos días debo tomar para este viaje por carretera?
   • Para disfrutar plenamente de las vistas y las paradas en el camino, considera al menos 10 a 14 días. Esto te permitirá explorar cada área sin prisas y disfrutar de experiencias más profundas en cada parada.
3. ¿Qué atracciones no debo perderme en esta ruta?
   • Además de los parques nacionales, considera visitar Monument Valley en la frontera de Utah-Arizona, el Strip de Las Vegas en Nevada y lugares icónicos en Los Ángeles como Hollywood y Santa Mónica.
4. ¿Qué consejos de seguridad debo seguir en un viaje por carretera tan largo?
   • Revisa tu vehículo antes de partir, mantén un kit de emergencia a mano, planifica tu ruta con anticipación y mantente actualizado sobre las condiciones meteorológicas. Además, asegúrate de descansar adecuadamente para evitar el cansancio al conducir.
5. ¿Qué tipo de clima puedo esperar a lo largo de esta ruta?
   • Prepárate para una amplia gama de condiciones climáticas, desde el clima más frío en Yellowstone y Grand Teton, pasando por calor potencialmente extremo en los desiertos de Utah y Nevada, hasta el clima mediterráneo de Los Ángeles.
6. ¿Dónde debo considerar alojarme durante el viaje?
   • Considera mezclar tipos de alojamiento para enriquecer la experiencia; desde campings en parques nacionales, pasando por hoteles en ciudades grandes como Salt Lake City y Las Vegas, hasta opciones más pintorescas o de lujo en Los Ángeles.
7. ¿Qué equipamiento debo llevar para un viaje por carretera de este tipo?
   • Lleva ropa adecuada para diversas actividades al aire libre, snacks y agua para largos tramos de carretera, una buena cámara, cargadores de móvil, y un sistema de navegación confiable.
8. ¿Cómo puedo mantenerme entretenido en los tramos largos de carretera?
   • Crea una lista de reproducción de música, considera audiolibros o podcasts, y planifica juegos de carretera si viajas con compañía.
9. ¿Qué permisos o entradas necesito para los parques nacionales?
   • Si planeas visitar varios parques nacionales, considera adquirir el America the Beautiful Pass, que ofrece entrada ilimitada a todos los parques nacionales durante un año.
10. ¿Cómo gestionar el cansancio durante un largo viaje por carretera?
    • Alterna la conducción si es posible, toma descansos regulares para estirarte y caminar, y trata de no conducir más de 8 horas al día para mantener la alerta.