Qué ver y visitar en Nueva Orleans: principales atracciones
Nueva Orleans es una de las ciudades más conocidas y visitadas de Luisiana. Un lugar encantador, uno de los más característicos de todo el sur de Estados Unidos. Incluso su nombre delata su arquitectura: Nueva Orleans recuerda a la ciudad francesa de Orleans, en el Loira, y el distrito central y más histórico de la zona es efectivamente francés, especialmente popular por sus lugares para comer y escuchar buena música.
Aquí es donde comenzamos nuestro recorrido de descubrimiento de Nueva Orleans y sus principales atracciones, compartiendo algunos consejos que mejorarán su disfrute de esta ciudad.
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Barrio francés
Como ya hemos mencionado al principio de esta reseña, el Barrio francéstambién llamado Vieux Carré o Barrio Francés, es el corazón más antiguo y conocido de toda Nueva Orleans. Es aquí donde, desde 1718 -año de su fundación-, la ciudad se ha desarrollado gradualmente hasta convertirse en un núcleo urbano de unos 400.000 habitantes.
Es difícil sugerir qué merece la pena visitar prioritariamente en la Plaza ViejaBaste decir que todo el distrito está catalogado como Monumento Histórico Nacional. Afortunadamente, al estar situado lejos de las orillas más delicadas del río Misisipi, el distrito se ha mantenido en excelentes condiciones incluso después del huracán Katrina en 2005, que inundó el 80% de la ciudad.
Plaza Jackson
En cualquier caso, si realmente quiere una pista inicial con la que comenzar su viaje personal a Nueva Orleans, empiece por Jackson Square no se equivoca: se trata de un parque histórico, situado en el Barrio Francés, Monumento Histórico Nacional y lugar donde Estados Unidos adquirió formalmente Luisiana en 1803.
También alberga otros dos monumentos históricos que merecen una visita en profundidad: el Cabildohoy Museo del Estado y antigua sede de la administración de la ciudad, y el Catedral de San Luis, de la que hablaremos en las próximas líneas.
Catedral de San Luis
Construida a finales del siglo XVIII y dedicada al rey Luis IX de Francia, la catedral de San Luis es el principal lugar de culto católico de la ciudadentre el corazón palpitante del Barrio Francés, con vistas a Jackson Square.
Tanto arquitectónica como religiosamente, la contemplación de la belleza de esta catedral es casi indispensable en un viaje a Nueva Orleans que quiera llamarse rico y completo.
Granja de caimanes
Si ha visto películas ambientadas en Luisiana, es probable que alguna de ellas haya presumido de la aparición de caimanes más o menos feroces. Pero, ¿es realmente así?
La verdad se encuentra en algún punto intermedio. Si bien es cierto que en Luisiana es posible encontrar cocodrilos, también lo es que es erróneo pensar que en Nueva Orleans uno pueda acabar encontrándose con uno mientras pasea por la calle.
En concreto, el único lugar de la ciudad donde se puede ver un caimán es City Park, donde pueden alojarse en lagunas y cursos de agua. Sin embargo, se trata de caimanes pequeños, ya que el Departamento de Fauna y Pesca traslada a los más grandes bien lejos de la ciudad.
Para admirar caimanes adultos, merece la pena acudir a una de las granjas turísticas más conocidas y populares, como la Insta-Gator, un rancho educativo donde podrá ver de cerca (¡muy de cerca!) a estos animales y aprender un poco más sobre su historia y características. Siempre se recomienda reservar: las visitas al centro están siempre muy solicitadas y, por ello, puede merecer la pena planificar su visita a este agradable destino.
El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
Si prefiere un poco de historia militar a los caimanes, entonces nada mejor que apuntar su navegador al 945 de Magazine St.: aquí es donde encontrará el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial que, como su nombre indica, es un museo de historia militar situado en el Distrito Central de Negocios de Nueva Orleans.
Fundado en 2000, es probablemente uno de los mejores complejos museísticos que narran la historia y la participación de los estadounidenses en la II Guerra Mundial. Dedicar unas horas a la cultura en este auténtico templo de la memoria sin duda dejará huella en su visita a Nueva Orleans.
Distrito de los Jardines
Aunque el French Garden District es el más conocido dentro de los límites de Nueva Orleans, el de Jardín Distrito no es ciertamente menos.
Esta zona es mucho más reciente que el distrito histórico: se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX y contiene mansiones históricas de excepcional valor arquitectónico y cultural, bien conservadas a lo largo de los años. Esto se debe -no exclusivamente- a que el distrito fue habitado inicialmente por los ricos que llegaron a Nueva Orleans y que invirtieron parte de su patrimonio en las casas históricas para manifestar con un signo tangible la riqueza que abundaba en la ciudad en aquella época.
Al igual que el Barrio Francés, el Garden District también fue declarado Monumento Histórico Nacional y sólo sufrió daños parciales a causa de las inundaciones provocadas por el huracán Katrina.
Parque de la ciudad de Nueva Orleans
El último destino que nos gustaría recomendar a todos aquellos que vengan a Nueva Orleans para pasar unos días de ocio y relax es el Parque de la ciudad de Nueva Orleans, el principal parque público urbano de la ciudad y uno de los más visitados de Estados Unidos.
La estructura naturalista es enorme, tanto que es un 50% más grande que el Central Park de Nueva York. En la actualidad, su aspecto ha cambiado con respecto al que tenía no hace muchos años: el huracán Katrina devastó gran parte de la zona, lo que dio lugar a un largo proceso de reconstrucción por parte del Departamento de Cultura, Ocio y Turismo.
Sin embargo, ni siquiera el desastre natural que supuso el huracán ha afectado a la bondad y el valor naturalista de este entorno, un destino imprescindible en un viaje a Nueva Orleans.
