Parque Nacional del Gran Cañón qué ver y visitar

Comprender qué ver en el Gran Cañón es más complejo de lo que uno se imagina porque hay que pensar mucho antes de ponerse en marcha. El itinerario clásico y más sencillo es llegar al Borde Sur y contemple los miradores diseminados a lo largo del Desert View Drive. ¡Pero habría mucho más que ver!

Recursos para el viaje

Hemos seleccionado los mejores recursos para organizar su viaje gastando poco y sin renunciar a la seguridad. #travelsmart

Reservar hotell gastar lo justo

Los mejores seguros de viaje (¡indispensables!)

Alquiler de coches: compare las ofertas de las mejores compañías

Vuelos

La visita a los grandes parques de Estados Unidos suele estar influida por los gustos personales, por lo que no existe un itinerario que sea mejor o «más justo» que otro. El inmensidad de los espacios es tal que resulta prácticamente imposible explorarlos en detalle a menos que uno les dedique toda su vida (hace unos años, se encontró en un parque de la costa este un fusil de la Guerra de Secesión que había estado expuesto durante unos 150 años, simplemente nadie se había vuelto a acercar a él), y las emociones que ofrecen son totalmente personales para cada uno de nosotros.

A esto se añade el hecho de que los caminos pavimentados dentro de (casi) todos los parques permiten a cualquiera disfrutar al menos parcialmente de la inconmensurable belleza que ofrecen. Y lo más sorprendente es que los espacios son tan vastos que el asfalto, los aparcamientos y el tráfico no restan ni un ápice de poesía y atmósfera a los lugares.
Por estas razones, como ya se ha mencionado, no existe una «receta correcta»: tanto pasar unas horas como adentrarse durante días en la naturaleza pueden ser experiencias inolvidables. Sólo entender lo que busca.

Sólo hay un consejo que daría, y es evitar analizar las cosas con la perspectiva típica de nosotros los europeos, sino observar con espíritu libre y apreciar cada cosa por lo que es.

El borde (orillas) del Gran Cañón

Lo primero que hay que entender es que el Parque Nacional del Gran Cañón es inmenso (la zona protegida tiene casi 5.000 kilómetros cuadrados y sólo ocupa el undécimo lugar en tamaño entre los parques de EE.UU.) y hay varias orillas donde observarlo, cada una de las cuales no está conectada con la otra en absoluto, por lo que normalmente se elige una.

La elección suele recaer en el que más le inspire y mejor se adapte a su itinerario si va durante la estación cálida. En invierno, las opciones son más forzadas.

La parte más popular y visitada es la Borde Sur al que se llega fácilmente desde Flagstaff o Williams, en Arizona. Desde Las Vegas hay unos 450 km.
La Borde Norte es decididamente más salvaje y menos transitado por los turistas (en temporada alta, de todos modos, no piense que está solo) y se encuentra a unos 125 km de Kanab (un pueblo muy bonito); no hay comedores cerca y el Centro de Visitantes cierra en invierno.
Gran Cañón Oeste es fácilmente accesible desde Las Vegas y suele ser uno de los destinos favoritos para las excursiones de un día desde la «Ciudad del Pecado».

Tuve la oportunidad de visitarlos todos, y para mí, North Rim y South Rim son sin duda los mejores. El Lado oeste es más bajo y por lo tanto da menos sensación de «Gran«, quizá debería verse antes que el Norte o el Sur para no sentirse un poco decepcionado (no me malinterprete, sigue siendo hermoso).

Así que lo primero que tiene que hacer es elegir qué parte del Gran Cañón quiere visitar.

Visite el Borde Sur

La visita más fácil y menos exigente que puede organizar para apreciar la belleza del Gran Cañón es la del Borde Sur. Recorra los aproximadamente 40 km del Desert View Drive separando el Punta Navajo del Centro de VisitantesAprovechar los numerosos miradores del camino permite disfrutar de panorámicas que se pierden en la inmensidad del infinito.

Un camino panorámico que debe recorrerse despacio, para disfrutar plenamente de uno de los espectáculos más fantasmagóricos que ofrece la Naturaleza. Poco después del Punta Navajo se puede subir al Atalaya de la Vista del Desiertoque ofrece la vista final del cañón a medida que el río se dirige hacia el norte, y del Desierto Pintado.

Una visita del Borde Sur es con diferencia el más popular entre los millones de turistas que visitan el Gran Cañón cada año. En Grand Canyon Village hay comedores, alojamientos, mercados y muchos otros servicios.

Muchos de los sendero más famoso se puede encontrar aquí, he probado el Sendero Kalibab Surque desciende hasta el lecho del río Colorado (pero hay que dormir allí y partir al día siguiente) y el más fácil Sendero del Borde que es apto para todo el mundo y dura tanto como usted quiera. Por supuesto, incluso si toma el Sendero Kalibab Sur, puede llegar hasta la mitad del camino y luego dar la vuelta.

Visitar el Borde Norte

Aquellos que prefieran una experiencia más personal deberían optar por el Borde Norteque se encuentra a casi 3.000 metros de altura, teniendo en cuenta la mayor distancia que hay que recorrer para llegar a él, independientemente del lugar en el que se encuentre. Una vez que deje el coche, podrá llegar fácilmente al Punta del Ángel Brillante (el punto del Ángel luminoso, un nombre realmente evocador) y observe la inmensidad de la herida infligida por el caudaloso río a la tierra.

Hemos emprendido parte del Sendero Kalibab Norte y caminamos las 20 millas del Camino del Cabo Realla carretera que conduce a numerosos miradores de gran belleza. El Centro de Visitantes del Borde Norte está abierto de mayo a octubre (infórmese de las fechas exactas).

Visitar el Gran Cañón Oeste

La parte occidental, sin embargo, se encuentra fuera del territorio protegido por el Servicio de Parques Nacionales. Hay que llegar al Gran Cañón Oeste, un centro dirigido por los nativos hualapay (http://www.grandcanyonwest.com) utilizando una carretera que a día de hoy sigue estando en parte sin asfaltar.

La principal atracción del centro es el Skywalk (la entrada es bastante cara), un puente en forma de herradura que se asoma al vacío, justo por encima del cañón, y ofrece una vista impresionante gracias también a que el suelo es de cristal. Esta controvertida construcción, que ha puesto el grito en el cielo a los puristas, ofrece literalmente la posibilidad de caminar hacia el vacío.

Aquí el Gran Cañón es menos profundo pero se puede llegar fácilmente en una excursión de un día desde Las Vegas.

Senderismo: Senderismo en el Gran Cañón

Descenso del Gran Cañón es sin duda unexperiencia inolvidable. Los senderos disponibles son numerosos y muy antiguos, utilizados por los primeros habitantes de la zona, y le permiten descender hasta el lecho del río para disfrutar de la sensación de sentirse insignificante ante la inmensidad, mientras admira las paredes talladas pacientemente por el río a más de 1.500 metros de altura. En este caso, conviene organizarse con tiempo, ya que los alojamientos disponibles a lo largo de los senderos son muy populares y se reservan con meses de antelación.

Además, es necesario ir bien preparado, porque si algo he aprendido sobre los parques americanos es que los peligros que se denuncian son reales y nunca exagerados. La deshidratación es el principal peligro de este tipo de actividad, por lo que conviene seguir las señales y recorrer los senderos en los horarios sugeridos, obviamente sin olvidar que los numerosos animales depredadores (algunos imponentes y majestuosos, otros mucho más taimados) son los verdaderos dominadores. También es posible organizar paseos en mula, para quienes deseen una experiencia del «salvaje oeste».

En el emplazamiento del Servicio de Parques Nacionales encontrará muchas propuestas de itinerarios clasificados por longitud y dificultad: lo importante es no excederse, saber lo que se hace, llevar agua suficiente y calcular bien los descansos.

Pero hay muchas otras posibilidades de admirar la magnificencia del Gran Cañón en su totalidad, por ejemplo haciendo una de las muchas excursiones en helicóptero disponibles desde Las Vegas. No puedo contar esa experiencia porque me la pierdo, pero a juzgar por las fotos aéreas del Gran Cañón, creo que no hay palabras para describir el espectáculo que se puede admirar desde el cielo.