El blues del delta: un viaje por la música de EE.UU.
Esta tierra se extiende por todo el planeta. Estamos a finales de los años veinte y principios de los treinta, en una América pobre y rural. En este contexto nació un género que serviría de base musical al blues y que se desarrollaría en todos los estados de América y en todos los demás países del mundo.
Pero ¿de qué proviene el término Delta? Nos referimos al delta del más famoso de los ríos estadounidenses, el Mississippi ya que este género se origina en las tierras que bordean sus desembocaduras, desde Memphis -en la parte sur- hasta la ciudad de Vicksburgh en la parte más septentrional. El territorio es ciertamente vasto y abarca muchos estados que acogen el lento y eterno fluir del río. El delta del Misisipi es en cierto modo un lugar desconcertante, ya que combina llanuras sin límites con la presencia de una enorme masa de agua. Los estados que lo acogen son Arkansas, Luisiana, Texas y Tennessee, países quemados por el sol que se caracterizan por la presencia de unas pocas ciudades carismáticas.
De una tierra pobre y exigua bordeada por interminables plantaciones nació así uno de los géneros más históricos y básicos de la historia de la música, ya que «delta» indica una forma de hacer blues popular, rústico, a veces oscuro y melancólico. Los ecos de las canciones de los esclavos negros aún son tangibles en el sonido y se convierten en un estilo musical único, definido por la guitarra acústica y el uso de la armónica. Al mismo tiempo, la vena oscura y dramática de este género está orgullosa de sus orígenes y de las tierras donde se toca y canta este sonido.
Memphis, Tennessee
Quizás el exponente más conocido del Delta Blues sea Johnny Lee Hooker (que se interpretó a sí mismo en la famosa película The Blues Brothers)un bluesman nacido en una familia de músicos del Mississippi cuya carrera ha estado marcada por increíbles éxitos y la publicación de infinidad de álbumes. Su forma de tocar, sin ritmo, a veces hablada y libre en todos los sentidos, se remonta al blues del Delta y a sus sonidos escasos, acústicos y llenos de sentimiento. ¿Los temas? La nostalgia, el abandono, el amor por la tierra y por las mujeres amadas, así como las dificultades que la naturaleza pone ante el hombre. La misma naturaleza que uno descubre en esta zona, escasamente poblada pero infinitamente rica en paisajes sobrecogedores.
El género Delta Blues ha influido en muchos músicos, tanto en los que pertenecen al mismo género como en los que se dedican a un estilo más rockero. Es el caso del ‘Rey del rock’ Elvis Presley y el Boss Bruce Springsteen que dedicó su emotiva The River al río, inspirándose en su balada no sólo en las atmósferas del delta, sino reproduciéndolas conmovedoramente con su armónica y su inseparable guitarra.
