East Village, Nueva York: Qué ver e itinerario de la visita
Zona: Manhattan
Parada de metro más cercana: Astor Place, calle Bleecker
Ideal para: pasear, relajarse, comida, arte y cultura
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Si piensa tomar una ruta diferente a las que se suelen recomendar en las visitas, el East Village es ideal para usted. Desde luego, no encontrará la cantidad de turistas que acuden en masa a las numerosas atracciones. Un destino inusual pero sin duda lleno de sorpresas, es una forma estupenda de conocer la Gran Manzana desde todos los ángulos. Si dispone de medio día libre, puede llenarlo con un paseo por el East Village, quizá combinándolo con una visita al cercano Greenwich Village o al Lower East Side.
La zona también es especialmente conocida por sus restaurantes, clubes de moda y tiendas, lo que la convierte en una de las zonas más animadas del centro y de Manhattan.
Breve historia del East Village
Hasta la década de 1980, ésta era una de las zonas más infames de Manhattan, un lugar de decadencia y delincuencia al igual que todo el Lower East Side. La zona estaba habitada por inmigrantes de Europa del Este, en particular ucranianos. No en vano, es muy común encontrar en la zona restaurantes especializados en cocina de Europa del Este. Su destino cambió increíblemente cuando se decidió promocionar la zona en términos inmobiliarios. De hecho, había muchas casas abandonadas en la zona precisamente por su deterioro. En poco tiempo, el barrio se convirtió en el hogar de muchas celebridades y artistas de la talla de Madonna.
Ahora el barrio es uno de los más de moda de la Gran Manzana, con una agitada vida nocturna. La delincuencia y la decadencia son ahora un recuerdo lejano e imperceptible, lo que ha quedado del antiguo East Village es el multiculturalismo.
East Village: qué ver
Alphabet City
Se trata de la zona más famosa del East Village, antaño conocida como la Pequeña Alemania, ya que albergó a la población de habla alemana durante el siglo XIX. Su nombre actual se debe en cambio a las avenidas A, B, C y D que la atraviesan, las únicas calles de Manhattan que llevan el nombre de una letra del alfabeto. Lo que llama la atención de este pequeño barrio es su ambiente bohemio, el gran número de clubes y la vida nocturna.
No hay que perderse los murales de la comunidad puertorriqueña y los huertos comunitarios, pequeños jardines cuidados por los vecinos del barrio que salpican Alphabet City.
Plaza de San Marcos
St. Mark’s Place forma parte de la calle 8, la parte que conecta Astor Place con la avenida C y Tompkins Square Park. Considerada el centro cultural del East Village y una de las calles más famosas de todo Manhattan, es sin duda una de las que ha conseguido mantener su integridad a lo largo del tiempo. Aunque su alma ya no es tan punk como antaño, esta calle sigue consiguiendo encantar con su autenticidad a todo aquel que pasea por ella. Es un lugar ideal para experimentar y comprender plenamente la larga y turbulenta historia del Lower East Side: tiendas de tatuajes y de chatarra se alternan con casas de ladrillo rojo, así como restaurantes para todos los gustos. De hecho, es el lugar perfecto para comprar recuerdos realmente originales, para comer o simplemente para pasear y ver otra cara de la Gran Manzana.
Parque de Tompkins Square
En pleno corazón del East Side se encuentra Tompkins Square Park. Hasta la década de 1990, este parque era un lugar de reunión de vagabundos y drogadictos. Un lugar peligroso en el que, sobre todo al anochecer, era especialmente desaconsejable entrar. En la actualidad, el parque no refleja en absoluto su turbulento pasado: hoy es un lugar estupendo para pasear, hacer footing y pasear al perro. También hay dos parques infantiles, uno en el lado este y otro en el oeste. Al sur encontrará el árbol natal de los Hare Krishna, una corriente religiosa con referencias hindúes que se originó en Nueva York.
Filmore Este
Aunque ahora es sólo un edificio bancario, Filmore East representa una pieza clave de la historia del East Village. Fundado en 1968 por el empresario del rock’n’roll Bill Graham, por él pasaron estrellas del rock como Jimi Hendrix y Frank Zappa. Gracias a su perfecta acústica, el Filmore permitió la grabación de numerosos álbumes.
Hoy, por desgracia, no queda mucho del local, salvo vívidos recuerdos de sus años dorados.
Iglesia de San Marcos en el Bowery
Esta iglesia situada al norte de la calle del mismo nombre, a lo largo de la 2ª Avenida, es hoy sede de importantes actos culturales. Esta zona tiene una especial importancia histórica por ser el emplazamiento de la granja de Petrus Stuyvesant, gobernador de Nueva Holanda en la década de 1600. Hoy es posible visitar su tumba y las de su familia. El edificio dista mucho del estilo del East Village y su alto campanario destaca sobre el parque Abe Lebwohl, un pequeño triángulo verde que introduce a los visitantes en la capilla episcopal.
Dónde comer
Una de las características del East Village es que durante muchos años ha acogido a muchos inmigrantes de todo el mundo. Esto se nota sin duda en la multitud de restaurantes que pueblan las calles del barrio. He aquí dónde comimos en el East Village:
Tompkins Square Bagels
[$] 165 Avenida a, Esquina de la calle 10
Lo ideal para deleitarse con un copioso desayuno al estilo estadounidense a tiro de piedra del Tompkins Square Park es ir al Tompkins Square Bagels. Lo bueno es que el lugar tiene una gran variedad de bagelssal, sésamo, sin gluten, canela son sólo algunos de los sabores entre los que puede elegir. El lugar también puede ser una buena solución para un almuerzo rápido, ya que el menú también incluye sándwiches y ensaladas de varios tipos.
Vaselka
[$$-$$$] 144 2nd Ave, at 9th St., Nueva York, NY 10003-8305
Si le interesa probar la deliciosa y auténtica cocina ucraniana, vaya a Vaselka. Optamos por unos excelentes pierogi hervidos rellenos de carne, una especie de raviolis típicos de Europa del Este, y tortitas de patata. De lo que más me arrepentí fue de no haber pedido el Borscht ucranianosopa tradicional de remolacha roja, muy recomendable. Los precios no son excesivamente bajos, pero están dentro de la media neoyorquina.
Langosta de Luke
[$$-$$$] 93 E 7th St, Nueva York, NY 10009-5702
Nos enamoramos inmediatamente de estos maravillosos bocadillos, de repente nos habíamos trasladado a Maine para disfrutar de nuestros espectaculares Rollo de langosta. Nada más sencillo: dos rebanadas de pan untadas con mantequilla y tostadas, bogavante, un chorrito de limón y sus especias secretas, el bocadillo original lleva mayonesa pero yo preferí disfrutarlo un poco más al natural. El precio, si tiene en cuenta que está comiendo langosta, cangrejo o gambas es más que asequible.
Lugares en el East Village
Una de las razones para ir al East Village es su vibrante vida nocturna. El East Village es especialmente famoso por su concentración de speakeasies, los bares clandestinos donde se consumía alcohol durante los años de la Ley Seca. En los últimos años, han resurgido en la Gran Manzana gracias a su encanto a lo Gran Gatsby y a sus entradas misteriosas y exclusivas.
Estos son algunos de los clubes de la vida nocturna del East Village:
Por favor, no lo cuente
Situado a lo largo de St Mark’s Place, este bar clandestino tiene un acceso muy inusual: a través de una cabina telefónica en el Crif Dog, una tienda de perritos calientes, se puede acceder al bar clandestino pero, por favor, ¡no lo cuente!
McSorley’s Old Ale House
El punto de referencia de East villagge es McSorley’s Old Ale House, el pub irlandés más antiguo de Nueva York que sigue abierto, un local desde hace casi un siglo sólo para hombres en el que las mujeres sólo fueron admitidas en la década de 1970, precisamente por obligación legal. El ambiente de este legendario pub sigue siendo el de antaño, alborotado y lleno de vida. El personal es muy amable y la cerveza nunca falta.
Coyote Ugly
No exactamente como en la película pero aún así muy divertido es Coyote Ugly. Las camareras en particular son muy simpáticas y buenas y el ambiente es muy acogedor. Los precios son bastante modestos, con 5 dólares se puede comprar una cerveza y disfrutar del espectáculo.
Muerte & Compañía
Si es usted un aficionado a los cócteles, Death and Company es el lugar ideal para usted. El local es famoso por su larga lista de cócteles, aptos para todos los paladares. Se elaboran con sumo cuidado y se perfeccionan hasta el más mínimo detalle.
De compras por el East Village
Ir de compras es una de las actividades favoritas de los visitantes del East Village. Aquí encontrará de todo, desde grandes cadenas y outlets, hasta boutiques exclusivas, tiendas vintage y tiendas únicas. En Basura y vodevil se encuentra en la plaza de San Marcos y es una auténtica meca para los amantes del punk y el rock’n’roll. La tienda abrió sus puertas en los años setenta y desde entonces ha estado surtida de anfibios, tachuelas y cuero negro.
Otra tienda ineludible es la Fabolous Fanny’s!, una tienda que vende gafas de todas las formas y tamaños. En resumen, ¡hay tiendas para todos los gustos en el East Village!
