Explora California: Las Mejores Atracciones y Destinos para Visitar
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Qué ver en California
Empecemos de inmediato con una lista de las principales atracciones que ofrece el estado de California
San Francisco
La ciudad más bella de California y sin duda una de las más interesantes de Estados Unidos. Una personalidad muy fuerte y muchas atracciones que visitar hacen que Frisco, como la llaman sus propios habitantes, un destino imprescindible en cualquier viaje a la bella California.
Los símbolos de la ciudad son el Puente Golden Gate, la isla prisión de Alcatraz, la Colina Rusa y los hermosos Teleféricos. Visítelo por todas partes porque realmente se lo merece.
Un consejo rápido: no se aloje en el barrio de Tenderloin.
Los Ángeles
Una ciudad inmensa y caótica, una extensión ilimitada de edificios que sólo en la zona financiera recuerdan a la clásica ciudad estadounidense con sus rascacielos; a diferencia de Nueva York, que se extiende en altura, Lax se extiende horizontalmente.
Aclaremos de entrada que no es ciertamente la ciudad más bella del mundo, un paseo por Rodeo Drive, una excursión a Hollywood y al Kodak Theater, Santa Mónica, Beverly Hills, Malibú (donde se desarrolla Baywatch) Long Beach y las diversas playas (Venice Beach, Manhattan Beach, …) y finalmente el imperdible observatorio, el Observatorio Griffith desde el que hay una vista fantástica.
Por la noche, puede ir a divertirse a uno de los muchos clubes que ofrece la ciudad, sin por supuesto ‘equivocarse’ de barrio, quédese en Hollywood, Malibú, Santa Mónica, …
San Diego
¡Hermoso San Diego! Sus soleadas playas, como la famosa La Jolla, y las numerosas actividades que ofrece hacen que cualquiera aprecie esta ciudad. No se pierda el casco antiguo ni el Parque Balboa. Si le apetece admirar el paisaje costero del sur de California, diríjase a la Reserva de Torrey Pines.
Las ciudades costeras de Laguna Beach, Newport Beach y Huntington Beach
Entre San Diego y Los Ángeles se extiende el agradable condado de Orange, que contiene varias localidades costeras frecuentadas y habitadas por los hombres más ricos y poderosos del sur de California. Prácticamente por todas partes hay clubes náuticos y campos de golf. Deténgase para dar un agradable paseo frente al mar.
Palm Springs
En pleno desierto de Mojave se encuentra esta ciudad que presume de tener la mayor densidad de campos de golf del mundo. Su calor, que en verano es tórrido (incluso máximas de 42-45°C) mientras que en invierno es absolutamente agradable (máximas en torno a los 21°C) siempre ha atraído a todos aquellos que quieren escapar al menos un fin de semana del caos de Los Ángeles. No hay casi nada que ver pero, como parada intermedia en un viaje por carretera, es perfecta para relajarse y recuperar energías.
Valle de Napa y Sonoma
La gran región vinícola de EE.UU., el renombrado Valle de Napa y el más espartano Sonoma crean una de las regiones vinícolas más activas y prestigiosas del mundo. Los amantes del enoturismo no pueden perderse esta hermosa zona al norte de San Francisco. Elija bodegas para visitar, alquile un coche y deguste excelentes vinos.
Valle del Silicio
El Valle del Silicio se ha convertido a todos los efectos en una zona de fuerte atracción turística. Entre una ciudad y otra, todas ellas estrictamente verdes y sin duda bien cuidadas, se levantan las grandes empresas informáticas estadounidenses que a menudo dejan sus campus de libre acceso. Entre ellas se encuentran Google, Facebook, Apple, Microsoft, IBM y muchas otras.
Parque Nacional de Yosemite
Un parque nada menos que estupendo y prácticamente ilimitado. Entre las principales zonas para ver y visitar: el valle de Yosemite, Glacier Point, Mariposa Grove of Giant Sequoias, Wawona, Tioga Road y Tuolumne Meadows, Crane Flat, Hetch Hetchy. En los meses más fríos y hasta bien entrada la primavera (cerca del verano) la carretera principal que atraviesa el parque, la hermosa carretera de Tioga, está cerrada. Por ello, si llega en una época en la que todavía puede haber nieve, debe considerar las carreteras con cuidado. Antes de llegar, organícese para realizar alguna bonita excursión entre los cientos posibles, de todas las dificultades y duraciones.
Parque Nacional del Valle de la Muerte
Fantástico es decirlo suavemente. Un paisaje lunar y maravillas inexploradas se esconden tras este vasto parque nacional. Hay mucho que ver y visitar con las debidas precauciones: ¡cuidado con el calor y la gasolina! En verano, el Valle de la Muerte no es precisamente el mejor, ya que el calor abrasador puede alcanzar los 50°C y corre el riesgo de enfermar o de fundir su coche. Entre las zonas inexploradas y de difícil acceso (salvo por medios especiales, pregunte a los guardas) se encuentra The Racetrack.
Parque Nacional de Sequoia y Kings Canyon
Estos enormes árboles dan nombre al Parque Nacional de Sequoia, situado justo al sur de Kings Canyon, otro parque prácticamente adyacente. Impresionantes vistas y panorámicas y las secuoyas más impresionantes de California: debe incluir estos dos fantásticos parques nacionales en su viaje por carretera.
Parque Nacional Joshua Tree
Otro de los muchos parques de primera categoría que puede encontrar en California. Éste en concreto se caracteriza por su paisaje desértico. Sumérjase entre dos grandes desiertos: el de Mojave y el de Colorado, cuyos dos ecosistemas diferentes caracterizan la flora y la fauna del parque.
Lago Tahoe
Al norte de Yosemite se encuentra este gran lago de montaña. Si tiene tiempo y forma, vaya hasta allí porque no sólo merece la pena el lago en sí, sino también, y quizá especialmente, el pintoresco trayecto en coche hasta allí. La zona es muy popular debido a la presencia de pistas de esquí.
Lago Mono
Un pequeño lago salado alcalino que surge en medio de la nada: para admirarlo a la luz del atardecer. Lo encontrará al final de la carretera de Tioga, a pocos kilómetros de Lee Vining.
Bodie y el pueblo fantasma de Calico
Son dos pueblos fantasma del Viejo Oeste, ambos fundados por buscadores de oro en la época de la caza del metal precioso. Bodie se encuentra cerca del lago Mono, al este de Yosemite, mientras que Calico está en otro lugar, cerca de la ciudad de Barstow, entre Los Ángeles y Las Vegas.
Información práctica para viajar por California
Clima en California
Es bien sabido que el clima de California es uno de los mejores del mundo: veranos largos y raramente excesivamente calurosos e inviernos cortos y templados.
La época ideal para un viaje a California es de abril/mayo a septiembre, aunque en mi opinión la primavera es la mejor.
Si se va entre mayo y junio, podrá aprovechar el buen tiempo tanto para ir a la playa como para hacer senderismo en los famosos parques naturales californianos.
Las lluvias son, sobre todo en verano, un acontecimiento bastante raro en la costa, imposible en el interior desértico, donde las temperaturas estivales pueden alcanzar máximos impresionantes. En el Valle de la Muerte, en la frontera con Nevada, el termómetro puede alcanzar más de 50 grados centígrados, así que si decide visitarlo, asegúrese de llevar agua, ¡tanto para usted como para el pobre radiador de su coche!
Geografía de California
California es un estado situado en el extremo suroeste de Estados Unidos, frente al océano Pacífico. Limita al sur con México, al este con Arizona y Nevada y al norte con Oregón. Su capital es Sacramento, situada en el norte del estado, aunque su ciudad más grande y poblada es Los Ángeles, que cuenta con unos 13 millones de habitantes en su conurbación.
La zona costera tiene una vegetación típicamente mediterránea, mientras que en las zonas del interior el clima muy árido ha dado lugar a la formación de desiertos, famoso es el Valle de la Muerte.
También destaca el problema de los terremotos, California es una zona muy sísmica dada la inestabilidad de la falla de San Andrés.
Cómo llegar a California
En California hay dos ciudades principales a las que llegan vuelos intercontinentales: Los Ángeles y San Francisco.
El aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX) es el más grande del estado y el quinto del mundo en términos de tráfico. Situado a unos 26 km del centro de la ciudad, aunque es difícil hablar del centro, suele ser la opción más barata para quienes desean llegar a California; de hecho, los vuelos a esta ciudad suelen ser más baratos que a San Francisco.
Dado que Los Ángeles está situada en el sur, resulta sin duda más cómoda para quienes deseen pasar unos días de playa y diversión en la propia ciudad y en las localidades costeras situadas más al sur.
El aeropuerto de San Francisco (SFO) suele ser menos económico que el LAX, pero resulta más cómodo para quienes deseen visitar el norte de California o el hermoso valle de Napa.
También es barato el aeropuerto de San Diego y otras ciudades californianas.
Moverse por California
Yo diría que sea cual sea su tipo de viaje (parques nacionales, playas y diversión,…) es indispensable alquilar un coche. Reservarlos antes de partir suele ser rentable.
Con un coche y quizá un buen navegador, tráigalo de casa, que es mejor ya que la conexión eléctrica del coche es la misma que aquí, no tendrá problemas y podrá conducir por toda California; le aconsejo que nunca se quede demasiado tiempo en un sitio…
Dónde alojarse
Depende de sus necesidades; los que tengan dinero para gastar no tendrán ningún problema, los que quieran ahorrar dinero puede en cambio lanzarse (como hago yo siempre) a los moteles.
El consejo es alojarse en moteles de las grandes cadenas que, a diferencia de los demás, garantizan cierta higiene y un trato estándar. Los mejores son sin duda los Motel 6 por su calidad y sus precios increíblemente bajos; luego están los Days Inn, los Travelodge y por último los Best Westerns, pero éstos son hoteles de verdad y cuestan más.
Le aseguro que si es un poco aventurero, pero sólo un poco confíe en mí, se lo pasará muy bien y no gastará ni un céntimo.
Comer
De todas las zonas de EE.UU. en las que he estado, ésta es sin duda en la que tuve más problemas con la comida.
Si quiere evitar los diversos McDonald’s, Burger King, Wendy’s, mi consejo es que coma en Denny’s, que es una gran cadena de restaurantes que ofrece comida comestible a bajo precio (12 $ de coca y filete). El problema es que después de dos semanas le costará ver ese menú ilustrado.
Si no hay ningún Denny’s cerca (utilice su navegador para encontrarlos) aventúrese a ir a algún restaurante o chelet si está en la zona costera. En San Diego, vaya a comer al barrio italiano, donde podrá volver a por algo italiano; sin embargo, no siempre encontrará verdadera cocina italiana tras el cartel de «restaurante italiano», entre otras cosas porque quienes la cocinan suelen ser mexicanos.
F.A.Q
- ¿Cuáles son las ciudades más icónicas para visitar en California?
- No te pierdas San Francisco, con su famoso puente Golden Gate; Los Ángeles, hogar de Hollywood; y San Diego, conocida por sus hermosas playas y el zoológico.
- ¿Qué parques nacionales debo incluir en mi itinerario?
- El Parque Nacional de Yosemite, el Parque Nacional de Sequoia y el Parque Nacional Joshua Tree son imprescindibles por su impresionante belleza natural y oportunidades de aventura.
- ¿Hay alguna atracción única en California?
- La Pacific Coast Highway ofrece una de las rutas por carretera más escénicas del mundo, ideal para explorar la impresionante costa californiana.
- ¿Qué actividades al aire libre recomiendan en California?
- Desde surf en Huntington Beach hasta senderismo en el Desierto de Mojave y esquí en Lake Tahoe, California ofrece una amplia gama de actividades al aire libre.
- ¿Dónde puedo experimentar la mejor gastronomía de California?
- Napa Valley y Sonoma son famosos por sus viñedos y ofertas gastronómicas, mientras que ciudades como San Francisco y Los Ángeles ofrecen una diversa escena culinaria internacional.
- ¿Qué sitios históricos o culturales son imprescindibles en California?
- Alcatraz en San Francisco, el Museo Getty en Los Ángeles y el histórico distrito de Gaslamp en San Diego son solo algunas de las muchas opciones culturales.
- ¿Cuál es la mejor manera de explorar California?
- Alquilar un coche ofrece la mayor flexibilidad para explorar tanto las vibrantes ciudades como los impresionantes paisajes naturales de California.
- ¿Qué consejos tienen para alguien que visita California por primera vez?
- Considera la diversidad climática al empacar, ya que las temperaturas pueden variar significativamente entre la costa y el interior o las zonas montañosas.
- ¿Cuál es la mejor época del año para visitar California?
- La primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) ofrecen clima agradable y menos multitudes, especialmente en los destinos turísticos más populares.
- ¿Qué souvenirs únicos puedo llevarme de California?
- Vinos de Napa Valley y Sonoma, productos de arte local y recuerdos temáticos de Hollywood son excelentes maneras de recordar tu viaje a California.
